"GOETHE! schließt an eine lange Reihe von Filmbiografien über den deutschen Dichter an, den Regisseur Philipp Stölzl als 'jungen Wilden' sympathieträchtig interpretiert. Im Drehbuch wurde die künstlerische Entwicklung mit einer Liebesgeschichte verzahnt, Fiktion und Fakten vermischt, um den zentralen Konflikt dramaturgisch zu verdichten: den Widerspruch zwischen Tradition, Autoritäten und gesellschaftlichen Zwängen einerseits und dem leidenschaftlichen Drängen des Protagonisten nach Selbstentfaltung und Unabhängigkeit andererseits. Mit dem Mittel der Kontrastmontage und einem detailgenauen Setting greift Stölzl diese Diskrepanz szenisch auf und entwirft ein facettenreiches Sittenporträt des ausgehenden 18. Jahrhunderts und der Sturm und Drang-Epoche." (Vision Kino)