In einem Park treffen Germain (Gérard Depardieu) und Margueritte (Gisèle Casadesus) zufällig aufeinander. Die leidenschaftliche Leserin und den praktischen Analphabeten trennen 40 Jahre und ca. 100 Kilo, doch als Margueritte dem Gelegenheitsarbeiter Passagen aus einem Roman vorliest, eröffnet sie ihm die Magie der Bücher, von der German sich immer ausgeschlossen fühlte. Aber Margueritte verliert immer mehr ihr Augenlicht, und aus tief empfundener Freundschaft zu dieser charmanten, verschmitzten und aufmerksamen alten Dame, übt Germain Lesen und zeigt ihr, dass er in der Lage sein wird, ihr vorzulesen, wenn sie selbst es nicht mehr kann.

"Der Film ist alles andere als redselig. Die literarischen Zitate sind knapp, aber klug gewählt, und das beste an ihnen ist, dass sie für nichts anderes stehen als die Poesie der Sprache selbst. Der Regisseur, der als Sohn des großen Jacques Becker die Filmkultur in die Wiege gelegt bekam und seit 1961 Filme dreht, verzichtet auf alles Überflüssige. Seine Bilder sind einfach komponiert und sommerlich-klar. Wie die Bücher, von denen er erzählt, laden sie ein in eine herrliche Kultur." (Frankfurter Rundschau)

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